Путин блефует: он не перекроет Европе газ

В классической сказке Ганса Христиана Андерсена двое портных обещают королю сшить новое платье из ткани, невидимой для глупцов. И, когда тот вышел к своим подданным в новом платье, только маленькому мальчику хватило ума крикнуть: "А король-то голый!"

Такая же прямолинейная правда срочно нужна, что развеять миф, туманящий стратегическое мышление европейцев: дескать, Европа слишком зависима от российского природного газа, чтобы рисковать серьезной ссорой с Россией из-за наращивания ею военных действий против Украины.

Пока Москва готовится спровоцировать кризис с запасами газа на эту зиму, Европа может защитить свои интересы, помня о том, что Россия зависит от Европы как от главного экспортного рынка для своего газа, и готовясь в случае чего перезимовать, не покупая русский газ.

Этой весной, в то время как сепаратисты, за которыми стоит Россия, готовились к войне в Восточной Украине, Путин пытался запугать европейских лидеров, заявив, что Кремль может перенаправить газ из Европы в Китай в отместку за любые санкции ЕС. 21 мая Путин внезапно согласился на требование Китая понизить цену на газ до 350 долларов за тысячу кубометров. Это на 42% меньше цены, которую платит Литва; столь низкие расценки рискуют сбить цены на газ на всем Дальнем Востоке, в том числе на будущие российские поставки в Японию. Кроме того, Москве придется занять $50 млрд для оплаты новых трубопроводов и других объектов инфраструктуры. Эти затраты должны быть погашены из жалких доходов.

Путин был готов смириться со столь неблагоприятными экономическими условиями, потому что главная его цель была политической - запугать Европу. Однако за игрой на публику Путин понимает, что Европа - единственный надежный рынок для российского природного газа и он останется таковым на десятилетия вперед.

Несмотря на это, Россия все равно продолжит грозить Украине и ЕС прекращением поставок. Нейтрализовать угрозы помогут три шага.

Во-первых, Еврокомиссия должна убедиться, что все хранилища газа стран-членов ЕС заполнены. В итоге появится резерв в размере 85 млрд кубометров - это больше половины от 163 млрд кубометров, которые Россия поставила Европе в 2013 году.

Во-вторых, комиссия должна определиться с поставщиками сжиженного природного газа, которые компенсируют остальные 78 млрд кубических метров, необходимые континенту, и импортировать их через недозагруженные европейские терминалы СПГ. В ЕС есть достаточно мощностей, чтобы импортировать 104 млрд кубометров. Однако в 2013 году была импортирована лишь четверть этого объема, потому что "Газпром" поставлял газ в большом количестве.

Третьим шагом Еврокомиссии станет создание учреждения для финансирования этих закупок. Фонда в размере 20 млрд евро было бы достаточно. Подобный фонд мог бы служить фактором сдерживания, который продемонстрирует решимость Европы сопротивляться прекращению поставок российского природного газа. Это поставит Кремль в неприемлемую позицию: он будет грозить агрессивным актом, который никак не повредит Европе, но сократит его собственные доходы от нефти и газа, составляющие 10-15% федерального бюджета России.

Также Россия может из-за своих действий потерять свое место на европейском рынке, уступив его США, Австралии и Мозамбику. Более того, Россия не может отключить поток природного газа в Европу, не повредив собственные газохранилища.

Если коротко – Европа может прожить без российского газа, а Москва не может себе позволить выполнить свои угрозы. Европейским лидерам не следует отговаривать себя от реализации более серьезных действий по остановке военного авантюризма Путина на востоке Европы

Кто-то должен сказать, что король – голый. Германия это не скажет; она стояла в стороне, когда российские компании приобрели газохранилища в Германии в этом году. Возможно, это скажут Нидерланды, которые отложили планы по продлению российско-германского трубопровода Нордстрим на свою территорию. Голландское сопротивление  шантажу России будет данью невинным жертвам рейса Malaysia Airlines MH17.

Мэтью Брайза, бывший посол США в Азербайджане, директор таллинского Международного центра оборонительных исследований